Άσκηση μετά από επέμβαση χιαστού: μπορεί να βελτιώσει την υγεία του γόνατος

Ένα σοβαρό τραύμα στο γόνατο μπορεί να αφήσει προβλήματα που επιμένουν και μετά την επέμβαση. Νέα κλινική δοκιμή με επικεφαλής ερευνητές του Πανεπιστημίου La Trobe δείχνει ότι ένα πρόγραμμα άσκησης υπό επίβλεψη, σε συνδυασμό με ενημέρωση, μπορεί να βελτιώσει την υγεία του γόνατος, να μειώσει τον πόνο και να ενισχύσει την ποιότητα ζωής νεαρών ενηλίκων μετά από ανακατασκευή του πρόσθιου χιαστού συνδέσμου (ACL). Τα ευρήματα προσφέρουν επίσης ελπίδα για την αντιμετώπιση του αυξημένου κινδύνου οστεοαρθρίτιδας στο γόνατο σε ασυνήθιστα νεαρή ηλικία.

Η ανάρρωση μετά από επέμβαση στον πρόσθιο χιαστό είναι συχνά πιο δύσκολη απ’ όσο αναμένεται. Περίπου οι μισοί ασθενείς εξακολουθούν να μην είναι ικανοποιημένοι με την υγεία του γόνατός τους δύο χρόνια μετά την επέμβαση. Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι ότι περίπου οι μισοί εμφανίζουν ενδείξεις πρώιμης οστεοαρθρίτιδας στο γόνατο μέσα σε μία δεκαετία, συχνά πριν συμπληρώσουν τα 40.

Οι ιατρικές κατευθυντήριες οδηγίες συνιστούν συνδυασμό αποκατάστασης με άσκηση και ενημέρωσης των ασθενών μετά από επέμβαση χιαστού. Ωστόσο, πολλοί δεν λαμβάνουν θεραπεία που να ανταποκρίνεται πλήρως στις συστάσεις. Ένα εμπόδιο είναι η διαδεδομένη ανησυχία, τόσο μεταξύ ορισμένων ασθενών όσο και επαγγελματιών υγείας, ότι η άσκηση μπορεί να βλάψει τον ήδη ευάλωτο χόνδρο του γόνατος.

Νέα προσέγγιση στην αποκατάσταση μετά από επέμβαση χιαστού

Για να εξετάσουν αν η πρόσθετη αποκατάσταση μπορεί να βοηθήσει, ερευνητές από το Κέντρο Αθλητιατρικής και Αθλητικής Επιστήμης του Πανεπιστημίου La Trobe διεξήγαγαν την κλινική δοκιμή SUPER-Knee. Ήταν η πρώτη μελέτη που αξιολόγησε τα οφέλη του συνδυασμού θεραπευτικής άσκησης και ενημέρωσης περισσότερο από εννέα μήνες μετά την ανακατασκευή του πρόσθιου χιαστού. Σε αυτό το στάδιο θεωρείται γενικά ότι οι ασθενείς έχουν αναρρώσει, παρότι πολλοί εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα.

Στη μελέτη συμμετείχαν 184 ενήλικες ηλικίας 18 έως 40 ετών, οι οποίοι εξακολουθούσαν να έχουν συμπτώματα στο γόνατο ένα έως τρία χρόνια μετά την επέμβασή τους. Οι συμμετέχοντες κατανεμήθηκαν είτε σε πρόγραμμα προοδευτικής θεραπευτικής άσκησης είτε σε ομάδα σύγκρισης, η οποία παρακολούθησε μία μόνο ενημερωτική συνεδρία.

Τα ευρήματα, που δημοσιεύτηκαν στο Annals of Internal Medicine, έδειξαν ότι όσοι ολοκλήρωσαν το πρόγραμμα διάρκειας τεσσάρων μηνών υπό την καθοδήγηση φυσικοθεραπευτή παρουσίασαν βελτίωση στην υγεία του γόνατος και στη μυϊκή δύναμη, λιγότερο πόνο και καλύτερη ποιότητα ζωής.

Σημαντικό είναι ότι τα οφέλη αυτά δεν συνοδεύτηκαν από ενδείξεις πως οι ασκήσεις έβλαπταν τον χόνδρο ή επιδείνωναν την πρώιμη οστεοαρθρίτιδα. Τα αποτελέσματα αμφισβητούν την αντίληψη ότι η σωματική δραστηριότητα επιδεινώνει αναγκαστικά την κατάσταση ενός τραυματισμένου γόνατος.

Η άσκηση προσφέρει ελπίδα για την πρώιμη οστεοαρθρίτιδα του γόνατος

Ο αναπληρωτής καθηγητής Adam Culvenor, επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε ότι τα ευρήματα προσφέρουν πολύτιμα στοιχεία για το πώς μπορούν να βοηθηθούν νεότεροι ασθενείς που εξακολουθούν να διατρέχουν κίνδυνο οστεοαρθρίτιδας μετά από επέμβαση χιαστού.

«Προς το παρόν δεν διαθέτουμε υψηλής ποιότητας στοιχεία για τις θεραπείες που πρέπει να προσφέρονται σε νέους ανθρώπους με κίνδυνο πρώιμης οστεοαρθρίτιδας. Η μελέτη SUPER-Knee αλλάζει αυτό το δεδομένο και ανταποκρίνεται σε μια ερευνητική προτεραιότητα που έχει αναγνωριστεί παγκοσμίως», ανέφερε ο αναπληρωτής καθηγητής Culvenor.

«Η μελέτη μας έδειξε ότι η θεραπευτική άσκηση και η ενημέρωση υπό την επίβλεψη φυσικοθεραπευτή είναι ασφαλείς και θα πρέπει να συνιστώνται για τη βελτίωση της υγείας του γόνατος σε νέους ανθρώπους που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο πρώιμης οστεοαρθρίτιδας μετά από ανακατασκευή του πρόσθιου χιαστού.

«Τα στοιχεία που προέκυψαν από τη δοκιμή SUPER-Knee μπορούν να αξιοποιηθούν για την επικαιροποίηση των διεθνών κλινικών οδηγιών για την αποκατάσταση μετά από ανακατασκευή του πρόσθιου χιαστού και θα μπορούσαν να αποτελέσουν σανίδα σωτηρίας για νέους ανθρώπους που δυσκολεύονται να αναρρώσουν μετά από σοβαρούς τραυματισμούς στο γόνατο.

«Η παρέμβαση είναι έτοιμη να εφαρμοστεί από επαγγελματίες υγείας, με ελάχιστο εξειδικευμένο εξοπλισμό ή εκπαίδευση προσωπικού».

Τα ευρήματα ενδέχεται να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο οι κλινικοί επαγγελματίες προσεγγίζουν την αποκατάσταση αρκετό καιρό μετά την επέμβαση, ιδιαίτερα σε ασθενείς των οποίων τα συμπτώματα επιμένουν πέρα από τη συνήθη περίοδο ανάρρωσης. Η δοκιμή δεν κατέληξε στο αν το πρόγραμμα προλαμβάνει μακροπρόθεσμα την οστεοαρθρίτιδα. Έδειξε, ωστόσο, ότι η άσκηση υπό επίβλεψη μπορεί να βελτιώσει την υγεία του γόνατος χωρίς να επιταχύνει τη βλάβη του χόνδρου ή την πρώιμη οστεοαρθρίτιδα που παρακολουθούσαν οι ερευνητές.

Χρόνιος πόνος στο γόνατο μετά από σοβαρό αθλητικό τραυματισμό

Για τη Ruby Cumming, οι δυσκολίες της ανάρρωσης μετά από επέμβαση χιαστού ήταν προσωπική εμπειρία. Το 2019, σε ηλικία 24 ετών, υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού παίζοντας αυστραλιανό ποδόσφαιρο. Ελπίζοντας να επιστρέψει το συντομότερο δυνατό στο άθλημα, υποβλήθηκε σε επέμβαση ανακατασκευής μέσα σε έξι εβδομάδες.

Η επέμβαση, όμως, δεν οδήγησε στην ανάρρωση που είχε φανταστεί. Η αποκατάστασή της διήρκεσε χρόνια και τελικά αποφάσισε να μην επιστρέψει στο ποδόσφαιρο.

«Πίστευα ότι αν έκανα την επέμβαση και την αποκατάσταση, θα μπορούσα να επιστρέψω στην κανονικότητα. Όταν η επέμβαση επηρέασε όλη μου τη ζωή —όχι μόνο το ποδόσφαιρο— άλλαξα οπτική και αποφάσισα ότι ήθελα να αποφύγω έναν νέο τραυματισμό στο γόνατο, οπότε δεν έχω παίξει ξανά άθλημα επαφής», είπε η Ruby.

«Ο τακτικός πόνος, η αδυναμία να περπατήσω, η μετακίνηση με τα μέσα μαζικής μεταφοράς προς τη δουλειά και η ανεξάρτητη διαβίωση έγιναν όλα πολύ δύσκολα για μένα».

Η Cumming συνέχισε με συνέπεια την αποκατάστασή της: πήγαινε τακτικά σε συνεδρίες φυσικοθεραπείας και έκανε τις ασκήσεις που της είχαν συστήσει. Αρχικά γυμναζόταν καθημερινά και στη συνέχεια καθιέρωσε εβδομαδιαία ρουτίνα. Παρά τις προσπάθειές της, εξακολούθησε να έχει πόνο στο γόνατο, με διακυμάνσεις στην έντασή του, κάθε μέρα για τρία έως τέσσερα χρόνια.

Η εμπειρία της άλλαξε όταν εντάχθηκε στη δοκιμή SUPER-Knee και ξεκίνησε εβδομαδιαίες συνεδρίες αποκατάστασης υπό την επίβλεψη φυσικοθεραπευτή.

«Όταν εντάχθηκα στο πρόγραμμα SUPER-Knee και έκανα εβδομαδιαία αποκατάσταση υπό την επίβλεψη φυσικοθεραπευτή, ο πόνος μου μειώθηκε σημαντικά», είπε η Ruby.

Η έρευνα δείχνει ότι όσοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες μετά από ανακατασκευή του πρόσθιου χιαστού μπορεί να ωφεληθούν από πρόσθετη, οργανωμένη αποκατάσταση, ακόμη και χρόνια μετά τον αρχικό τραυματισμό. Καθώς το πρόγραμμα απαιτεί ελάχιστο εξειδικευμένο εξοπλισμό και πρόσθετη εκπαίδευση προσωπικού, οι ερευνητές αναφέρουν ότι οι επαγγελματίες υγείας μπορούν εύκολα να το εντάξουν στις υπάρχουσες υπηρεσίες θεραπείας.

Η κλινική δοκιμή SUPER-Knee χρηματοδοτήθηκε μέσω επιχορήγησης έργου από το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας Υγείας και Ιατρικής της Αυστραλίας (NHMRC). Για την αποκατάσταση μετά από επέμβαση χιαστού, οι ασθενείς θα πρέπει να αποφασίζουν μαζί με τον γιατρό τους ποιο πρόγραμμα είναι κατάλληλο.