Η πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Science Advances αποδεικνύει ότι η συστηματική εξάσκηση σε γλωσσικές και μαθηματικές δεξιότητες μπορεί να προλάβει τη γνωστική έκπτωση που σχετίζεται με την ηλικία.
Τα ευρήματα δεν συνάδουν με την ευρέως διαδεδομένη άποψη ότι η πνευματική διαύγεια φθίνει αναπόφευκτα με τα χρόνια. Όσοι συμμετέχοντες ασχολούνταν συχνά με το διάβασμα και τους υπολογισμούς διατήρησαν τις δεξιότητές τους ή τις βελτίωσαν.
Η έρευνα αναδεικνύει πόσο σημαντικές είναι η δια βίου μάθηση και η πνευματική δραστηριότητα για την υγεία του εγκεφάλου. Παράλληλα, διαπιστώνει πως η γνωστική έκπτωση αφορά κυρίως ανθρώπους με χαμηλότερες δεξιότητες.
Μια ωφέλιμη συνήθεια για το μυαλό μπορεί να ενταχθεί χωρίς δυσκολία στην καθημερινότητά σας και να ενισχύσει την οξυδέρκειά σας. Ποια είναι;
Όπως αναφέρει μελέτη στο Science Advances, η συστηματική εξάσκηση σε δύο βασικές δεξιότητες ενδέχεται να συμβάλει στην πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης που συνδέεται με την ηλικία.
Το εύρημα έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς θέτει υπό αμφισβήτηση την κοινή αντίληψη πως η πνευματική διαύγεια φθίνει όσο περνούν τα χρόνια. Μάλιστα, παλαιότερες μελέτες είχαν υποστηρίξει ότι η γνωστική λειτουργία ενδέχεται να αρχίζει να υποχωρεί από την ηλικία των 30 ετών.
Εξάσκηση του εγκεφάλου: Δεξιότητες που συνδέονται με την πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης
Σύμφωνα με τη νέα έρευνα, όσοι διαβάζουν ή κάνουν μαθηματικές πράξεις τακτικά δεν εμφανίζουν στην πραγματικότητα μείωση των δεξιοτήτων τους.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τις γλωσσικές και μαθηματικές δεξιότητες ενός γερμανικού πληθυσμού, ηλικίας από 16 έως 65 ετών. Η μέση ηλικία ήταν 41,3 χρόνια, ενώ το 37,8% εργαζόταν σε γραφειακές θέσεις, οι οποίες συνήθως δεν περιλαμβάνουν χειρωνακτική εργασία.
Ύστερα από 3,5 χρόνια, οι ερευνητές εξέτασαν ξανά ένα αντιπροσωπευτικό τμήμα των αρχικών συμμετεχόντων. Τους ρώτησαν πόσο συχνά ασχολούνταν με δραστηριότητες όπως η ανάγνωση email και ο υπολογισμός επαγγελματικών ή οικιακών εξόδων.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα της μελέτης
Οι μέσες επιδόσεις στην ανάγνωση και στα μαθηματικά ανέβαιναν μέχρι τα 40 και κατόπιν υποχωρούσαν σταδιακά. Με την ηλικία, η πτώση στις μαθηματικές δεξιότητες ήταν μεγαλύτερη στις γυναίκες σε σύγκριση με τους άνδρες. Η ερευνητική ομάδα εκτιμά ότι η «ρευστή νοημοσύνη» —η δυνατότητα αφηρημένης σκέψης χωρίς να βασίζεται κανείς σε προηγούμενη γνώση— φθίνει στην πρώιμη ενήλικη ζωή. Ως αποτέλεσμα, στα 40 και στα 50 μπορεί να είναι δυσκολότερη η εναλλαγή εργασιών ή η επίλυση σύνθετων μαθηματικών προβλημάτων.
Η μείωση των γνωστικών δεξιοτήτων, ωστόσο, δεν παρατηρήθηκε σε όλους. Η μελέτη κατέγραψε έκπτωση που σχετίζεται με την ηλικία μόνο μεταξύ όσων είχαν ήδη επιδόσεις κάτω από τον μέσο όρο στην ανάγνωση και στα μαθηματικά. Αντίθετα, όσοι ξεκινούσαν με δεξιότητες πάνω από τον μέσο όρο δεν παρουσίασαν ηλικιακή πτώση. Επιπλέον, οι επιδόσεις τους εξακολούθησαν να ανεβαίνουν μετά τα 40, ώσπου σταθεροποιήθηκαν.
Όσο περισσότερο διαβάζετε και ασχολείστε με τα μαθηματικά —για παράδειγμα, υπολογίζοντας τα μηνιαία έσοδα και έξοδά σας— τόσο καλύτερα προστατεύετε την υγεία του εγκεφάλου σας με την πάροδο του χρόνου.
Διαρκής μάθηση για πνευματική εγρήγορση
Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά για χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο πληθυσμός των ηλικιωμένων έχει αυξηθεί τις τελευταίες πέντε δεκαετίες. Οι άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό κομμάτι του εργατικού δυναμικού: οι εργαζόμενοι άνω των 65 ετών αυξήθηκαν κατά 117% μέσα στα τελευταία 20 χρόνια. Αυτό ενδέχεται να συμβαίνει επειδή πολλοί δεν έχουν τη δυνατότητα να συνταξιοδοτηθούν, αλλά πρόκειται για διαφορετικό ζήτημα. Σε ατομικό επίπεδο, τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της δια βίου μάθησης και της συνεχούς πνευματικής άσκησης.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η διατήρηση των δεξιοτήτων δεν είναι δεδομένη, αλλά φαίνεται να συνδέεται με τη διέγερση που προσφέρει η χρήση τους. Τα ευρήματα δείχνουν επίσης ότι οι σχέσεις ανάμεσα στην ηλικία και στις δεξιότητες των ενηλίκων χρειάζονται προσοχή, σε συνάρτηση με τους προβληματισμούς για την ανάγκη δια βίου μάθησης.
Συνοπτικά
- Νέα έρευνα στο Science Advances αποδεικνύει ότι η τακτική εξάσκηση σε γλωσσικές και μαθηματικές δεξιότητες μπορεί να προλάβει τη γνωστική έκπτωση που σχετίζεται με την ηλικία.
- Όσοι συμμετέχοντες ασχολούνταν συστηματικά με την ανάγνωση και τους υπολογισμούς διατήρησαν ή βελτίωσαν τις δεξιότητές τους, αμφισβητώντας την αντίληψη ότι η πνευματική διαύγεια φθίνει με την ηλικία.
- Η γνωστική έκπτωση εμφανίζεται κυρίως σε άτομα με χαμηλές δεξιότητες, ενώ όσοι είναι πιο ικανοί διατηρούν ή ενισχύουν τις δικές τους ακόμη και μετά τα 40.
- Η μάθηση σε όλη τη ζωή και η πνευματική ενεργοποίηση συμβάλλουν στην υγεία του εγκεφάλου, ιδιαίτερα καθώς ο πληθυσμός γερνά.
- Τα αποτελέσματα της μελέτης τονίζουν πόσο σημαντική είναι η συνεχής πνευματική διέγερση για να αποτρέπεται η απώλεια δεξιοτήτων.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/ischyros-egkefalos-oi-aples-askiseis-poy-ektoxeyoyn-ti-noitiki-sas-apodosi/13806
