Νύχια: 8 συμβουλές δερματολόγων για να γίνουν πιο δυνατά και να σπάνε λιγότερο

Η ενδυνάμωση των νυχιών εξαρτάται κυρίως από τη φροντίδα τους στην καθημερινότητα. Η ισορροπημένη διατροφή, η ενυδάτωση και η αποφυγή συνηθειών ή προϊόντων που τα καταπονούν μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της αντοχής τους.

Ένα εντυπωσιακό μανικιούρ με ακρυλικά νύχια μπορεί να δείχνει όμορφο, όμως το συχνό κόλλημα, λιμάρισμα και «ψήσιμο» των νυχιών μπορεί να αφήσει τα φυσικά νύχια από κάτω αδύναμα και εύθραυστα. Η φροντίδα τους δεν είναι μόνο ζήτημα εμφάνισης: τα νύχια αποτελούνται από προστατευτικές στιβάδες κερατίνης και αποτελούν μέρος του δέρματος, του μεγαλύτερου οργάνου του σώματος. Όπως εξηγεί ο Tyler Hollmig, διευθυντής δερματολογικής χειρουργικής, λέιζερ και αισθητικής δερματολογίας στο University of Texas Dell Medical Center, τα νύχια μπορούν να δώσουν ενδείξεις για τη συνολική υγεία.

Ο Hollmig, ο Chris G. Adigun, δερματολόγος με εξειδίκευση στις παθήσεις των νυχιών, και η Cynthia Bailey, δερματολόγος και ιδρύτρια της Dr. Bailey Skin Care, προτείνουν τα παρακάτω για την υποστήριξη της υγείας και της αντοχής τους.

Πώς να δυναμώσετε τα νύχια σας

Η ανάπτυξη των νυχιών απαιτεί υπομονή. «Τα νύχια μεγαλώνουν αργά», λέει ο Hollmig. «Συνήθως χρειάζονται περίπου έξι μήνες για να ξαναβγεί ένα νύχι στο χέρι και ένας ολόκληρος χρόνος για να ξαναβγεί το μεγάλο νύχι του ποδιού». Αν τα νύχια σπάνε εύκολα, η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει ακόμη περισσότερο.

1. Επιλέξτε τροφές που υποστηρίζουν την ανάπτυξη των νυχιών

«Αν κάποιος είναι υγιής και ακολουθεί ισορροπημένη διατροφή, είναι δύσκολο να επιταχύνει την ανάπτυξη των νυχιών πέρα από τον φυσιολογικό ρυθμό, περίπου 3 χιλιοστά τον μήνα», λέει ο Hollmig. Μια θρεπτική διατροφή είναι ο καλύτερος τρόπος για να υποστηρίξετε τη σταθερή ανάπτυξή τους. Επιλέξτε τροφές πλούσιες στα παρακάτω θρεπτικά συστατικά:

• Κυστεΐνη: κοτόπουλο, γαλοπούλα, γιαούρτι και όσπρια.
• Φολικό οξύ: σπανάκι, σπαράγγια, μαρούλι ρομάνα, αβοκάντο και αρακάς.
• Βιοτίνη: κρόκοι αυγών, σολομός, ξηροί καρποί, σπόροι, σπανάκι και μπρόκολο.
• Ψευδάργυρος: στρείδια, μοσχάρι, καβούρι, φασόλια, ξηροί καρποί, σπόροι και εμπλουτισμένα δημητριακά.
• Βιταμίνη Α: γλυκοπατάτες, καρότα, κολοκύθα και μάνγκο.
• Βιταμίνη C: πιπεριές, εσπεριδοειδή, φράουλες, λαχανάκια Βρυξελλών και ακτινίδια.

2. Μην τα πειράζετε, μην τα δαγκώνετε και μην τα περιποιείστε υπερβολικά

Η Adigun αναφέρει ότι συναντά συχνά ασθενείς που έχουν υποστεί «χρόνιο χειρισμό των επωνυχίων, όπως σπρώξιμο ή κόψιμο», κάτι που εμποδίζει την ανάπτυξη των νυχιών. Σε αυτή τη συνήθεια μπορεί να περιλαμβάνονται και το δάγκωμα ή το πείραγμα των νυχιών λόγω άγχους.

Ιδανικά, αφήστε τα νύχια ήσυχα, αν και αυτό δεν είναι πάντα εύκολο. Αν τα δαγκώνετε ασυναίσθητα, προσπαθήστε να εντοπίσετε τι πυροδοτεί τη συνήθεια — για παράδειγμα, η βιασύνη όταν αργείτε στη δουλειά — και να το αποφεύγετε. Η συχνή χρήση κρέμας χεριών ή βάλσαμου για τα επωνύχια μπορεί επίσης να βοηθήσει, καθώς μειώνει τις ξηρές περιοχές που ίσως θέλετε να πειράξετε.

Αν αυτά δεν αρκούν, μπορείτε να δοκιμάσετε βερνίκι με πικρή γεύση ή να καλύψετε με επίδεσμο το νύχι που συνηθίζετε να δαγκώνετε ή να πειράζετε.

3. Βρέξτε τα νύχια πριν τα λιμάρετε

Ακόμη κι όταν θέλετε να μακρύνετε τα νύχια σας, το λιμάρισμα βοηθά να μην έχουν σημεία που πιάνουν ή σκίζονται. Είναι σαν να κόβετε τις σπασμένες άκρες των μαλλιών ενώ τα μακραίνετε. Η Bailey εξηγεί ότι το βρέξιμο πριν από το λιμάρισμα «μαλακώνει τη δομή και την κάνει εύκαμπτη».

Χρησιμοποιείτε μαλακή λίμα και λιμάρετε προς μία κατεύθυνση, με γρήγορες και ομαλές κινήσεις. Οι απότομες, ακανόνιστες κινήσεις μπορεί να προκαλέσουν ξεφλούδισμα ή σκίσιμο.

4. Αποφύγετε τα σκληρά σαπούνια και καθαριστικά

Αν δεν μπορείτε να τα αποφύγετε, φορέστε γάντια όταν τα χρησιμοποιείτε. «Η έκθεση των χεριών σε σκληρά σαπούνια, καθαριστικά, διαλύτες και τραχιές εργασίες επιδεινώνει το πρόβλημα, επειδή αφαιρεί τα φυσικά έλαια από τα νύχια και φθείρει την πρωτεΐνη κερατίνης», λέει η Bailey. «Αρχικά, οι άκρες των νυχιών αρχίζουν να ξεφτίζουν και γίνονται εύθραυστες. Στη συνέχεια, οι στιβάδες τους χωρίζονται».

5. Διατηρείτε τα χέρια ενυδατωμένα

Η Bailey συνιστά τη συστηματική χρήση ελαίων στα χέρια και στα νύχια. Βοηθούν να διατηρείται η υγρασία, να προστατεύεται η στεγανοποίηση του επωνυχίου και να ενισχύεται το ίδιο το νύχι. Στα αγαπημένα της περιλαμβάνονται το έλαιο jojoba, το έλαιο αβοκάντο και το βούτυρο καριτέ.

Η Adigun προτιμά το Restore Healing Balm της Dr. Rogers, το οποίο περιέχει γλυκερίνη, συστατικό που προσελκύει υγρασία στην περιοχή, καθώς και καστορέλαιο για τη θρέψη και την προστασία του κατεστραμμένου, εύθραυστου δέρματος.

6. Κάντε ένα διάλειμμα από το συνηθισμένο μανικιούρ

Κάτω από το μανικιούρ μπορεί να προκαλείται φθορά, ιδίως αν έχετε αλλεργία σε κάποιο από τα προϊόντα που χρησιμοποιούνται. «Μια αλλεργία σε προϊόν νυχιών εκδηλώνεται με ξεφλούδισμα και σκασίματα», λέει η Adigun. Συχνά ευθύνονται το τοσυλαμίδιο ή η ρητίνη φορμαλδεΰδης, χημικές ουσίες που υπάρχουν σε πολλά βερνίκια και σκληρυντικά.

Τα μανικιούρ με τζελ μπορεί επίσης να επιβαρύνουν τα νύχια. «Μπορούν να προκαλέσουν ευθραυστότητα, ξεφλούδισμα και σκασίματα», λέει η Adigun. «Η επαναλαμβανόμενη έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος και πρόωρης γήρανσης στα χέρια».

Η Adigun προτείνει βερνίκια «5-free», δηλαδή προϊόντα χωρίς πέντε χημικές ουσίες και αλλεργιογόνα που συχνά επηρεάζουν την ανάπτυξη και την αντοχή των νυχιών: φορμαλδεΰδη, φθαλικό διβουτύλιο, τολουόλιο, καμφορά και ρητίνη φορμαλδεΰδης. Με βάση τα δικά της κριτήρια, εγκεκριμένες μάρκες βερνικιών είναι οι Butter London και Deborah Lippman.

7. Εξετάστε τη λήψη βιταμινών

Ορισμένες βιταμίνες και συμπληρώματα μπορεί να υποστηρίξουν την υγιή ανάπτυξη των νυχιών, αλλά «πρέπει να λαμβάνονται συμπληρωματικά και όχι στη θέση μιας υγιεινής διατροφής», λέει η Bailey.

Η βιοτίνη, μια βιταμίνη του συμπλέγματος Β, έχει φανεί ότι αυξάνει το πάχος των νυχιών κατά περίπου 25% σε άτομα με εύθραυστα νύχια. «Μπορεί επίσης να βελτιώσει την ομαλότητά τους και να μειώσει τον διαχωρισμό των στιβάδων», προσθέτει η Bailey.

Μπορείτε επίσης να εξετάσετε τη λήψη πολυβιταμίνης, αν δεν προσλαμβάνετε από τις τροφές όλα όσα χρειάζεστε. «Λέω στους ασθενείς να απευθύνονται σε ένα κατάστημα φυσικών προϊόντων υψηλής ποιότητας της επιλογής τους και να ζητούν από τον ειδικό στις βιταμίνες την καλύτερη φόρμουλα για τα νύχια», προτείνει η Bailey.

Αν πιστεύετε ότι έχετε έλλειψη κάποιας βιταμίνης ή μετάλλου, συζητήστε με τον γιατρό σας το ενδεχόμενο να ελέγξετε τα επίπεδά του. Για παράδειγμα, ένα συμπλήρωμα σιδήρου μπορεί να βοηθήσει στην ενδυνάμωση των νυχιών μόνο αν ο γιατρός επιβεβαιώσει ότι υπάρχει έλλειψη σιδήρου, λέει η Adigun.

Τα συμπληρώματα διατροφής προορίζονται να συμπληρώνουν τη διατροφή. Δεν είναι φάρμακα και δεν προορίζονται για τη θεραπεία, διάγνωση, ανακούφιση, πρόληψη ή ίαση ασθενειών. Χρειάζεται προσοχή στη λήψη συμπληρωμάτων κατά την εγκυμοσύνη ή τον θηλασμό, καθώς και στη χορήγησή τους σε παιδιά, εκτός αν το συστήσει επαγγελματίας υγείας.

8. Συμβουλευτείτε δερματολόγο

Αν έχετε δοκιμάσει διάφορες λύσεις και τα νύχια σας εξακολουθούν να είναι εύθραυστα και να σπάνε, ίσως χρειάζεται να συμβουλευτείτε δερματολόγο. Η Adigun συνιστά να απευθυνθείτε σε ειδικό στην υγεία των νυχιών. «Μερικές φορές συνταγογραφούμε από του στόματος αντιμυκητιασικό φάρμακο για να επιταχύνουμε την ανάπτυξη», λέει, αλλά μόνο όταν τα συμπτώματα είναι σοβαρά.

Τι προκαλεί εύθραυστα νύχια που σπάνε εύκολα

Οι αιτίες των ξηρών και εύθραυστων νυχιών μπορεί να ποικίλλουν: από μυκητιάσεις και δερματικές παθήσεις, όπως το έκζεμα, μέχρι προβλήματα στην καρδιά, στους πνεύμονες, στο ήπαρ ή στους νεφρούς, λέει ο Hollmig. Τα νύχια μπορεί επίσης να επηρεαστούν από διατροφικές ελλείψεις, κοιλιοκάκη ή σημαντικές επιβαρύνσεις για την υγεία, όπως ο πυρετός και τα φάρμακα χημειοθεραπείας.

Ακόμη κι αν είστε γενικά υγιείς, ο ξηρός αέρας μπορεί να αφυδατώσει τα νύχια όπως και το δέρμα. «Τα ίδια ακριβώς κύτταρα που σχηματίζουν την εξωτερική στιβάδα του δέρματος, γνωστά ως κερατινοκύτταρα, σχηματίζουν και τα νύχια», εξηγεί η Bailey. «Στα νύχια αυτά τα κύτταρα σκληραίνουν περισσότερο, αλλά δομικά έχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά και ανάγκες».

Τα φυσικά έλαια λειτουργούν σαν «κόλλα» που συγκρατεί τις στιβάδες του νυχιού, εξηγεί η Bailey. Όταν μειώνονται η θερμοκρασία και η υγρασία, αυτή η «κόλλα» είναι πιο ευάλωτη στη διάσπαση.

Ρόλο μπορεί να παίζουν επίσης τα γονίδια και η ηλικία. Όπως συμβαίνει και με την ανάπτυξη των μαλλιών, η ανάπτυξη των νυχιών διαφέρει από άνθρωπο σε άνθρωπο. «Δεν έχουν όλοι νύχια που παραμένουν ανθεκτικά όταν μακραίνουν πολύ», λέει η Adigun. Επισημαίνει επίσης ότι η αναστολή της ανάπτυξης δεν είναι το ίδιο με την ευθραυστότητα: τα εύθραυστα νύχια μεγαλώνουν με τον αναμενόμενο ρυθμό, απλώς σπάνε εύκολα.

Για τη λήψη συμπληρωμάτων ή την αντιμετώπιση επίμονων προβλημάτων στα νύχια, οι αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται σε συνεννόηση με τον γιατρό σας.