Μια νέα μελέτη αμφισβητεί την άποψη ότι ο αυτισμός αφορά κυρίως τα αγόρια, επισημαίνοντας πως εμφανίζεται εξίσου στα δύο φύλα. Αν και τα αγόρια διαγιγνώσκονται συχνότερα σε μικρή ηλικία, στην εφηβεία αυξάνονται οι διαγνώσεις στα κορίτσια και η διαφορά καλύπτεται.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι οι σημερινές διαγνωστικές μέθοδοι μπορεί να μην εντοπίζουν τον αυτισμό στα κορίτσια, καθώς τα συμπτώματα ενδέχεται να εμφανίζονται διαφορετικά και να είναι λιγότερο ορατά. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν την ανάγκη για περισσότερη έρευνα, ώστε να διευκρινιστούν οι λόγοι που η διάγνωση καθυστερεί στα κορίτσια.
Ο αυτισμός ίσως είναι εξίσου συχνός σε κορίτσια και αγόρια, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε χθες, Τετάρτη. Το συμπέρασμα έρχεται σε αντίθεση με τις επικρατούσες εκτιμήσεις ότι η διαταραχή εμφανίζεται συχνότερα στα αγόρια.
Στην εφηβεία τα κορίτσια καλύπτουν σημαντικά τη διαφορά, παρότι σε μικρότερες ηλικίες ο αυτισμός θεωρείται πιο συχνός στα αγόρια, σημειώνουν οι ερευνητές στην επιστημονική επιθεώρηση The BMJ.
Οι ερευνητές επισημαίνουν πως πρέπει να διερευνηθεί γιατί οι διαταραχές του φάσματος του αυτισμού εντοπίζονται και διαγιγνώσκονται στα κορίτσια αργότερα απ’ ό,τι στα αγόρια.
Η διάγνωση της Διαταραχής του Φάσματος του Αυτισμού (ΔΑΦ) έχει γίνει συχνότερη τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Σήμερα, αντιστοιχούν τρία αγόρια σε κάθε κορίτσι που διαγιγνώσκεται.
Έως την ηλικία των 10 ετών γίνονται οι περισσότερες διαγνώσεις.
Πώς σχεδιάστηκε η μελέτη
Ερευνητές από τη Σουηδία και τις ΗΠΑ εξέτασαν τις διαγνώσεις σε όλη τη διάρκεια της ζωής, παρακολουθώντας 2,7 εκατομμύρια ανθρώπους που γεννήθηκαν στη Σουηδία την περίοδο 1985-2022. Η παρακολούθηση άρχισε από τη γέννηση και έφτασε έως και την ηλικία των 37 ετών.
Από το σύνολο των συμμετεχόντων, το 2,8% διαγνώστηκε με αυτισμό, σε μέση ηλικία 14 ετών.
Μεταξύ 10 και 14 ετών, τα αγόρια είχαν υψηλότερα ποσοστά διάγνωσης· στις ηλικίες 15 έως 19, υψηλότερα ήταν τα ποσοστά στα κορίτσια.
Έως τα 20 έτη, η αναλογία αγοριών προς κορίτσια είχε φτάσει σχεδόν στο 1:1, δηλαδή είχε σχεδόν εξισωθεί, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε μαζί με τη μελέτη, η Αν Κέρι, υπερασπίστρια των δικαιωμάτων των ασθενών, γράφει ότι τα ευρήματα και άλλη πρόσφατη έρευνα δείχνουν πως «οι παρούσες πρακτικές δεν πετυχαίνουν να αναγνωρίσουν τον αυτισμό σε πολλές γυναίκες μέχρι αργότερα στη ζωή τους, και αν».
Αυτισμός: Οι δυσκολίες στη διάγνωση των κοριτσιών
Η μελέτη δεν εξέτασε γενετικούς ή περιβαλλοντικούς παράγοντες, ούτε άλλες καταστάσεις που συνδέονται με τον αυτισμό. Σε αυτές συγκαταλέγονται η Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) και η νοητική υστέρηση, που ενδέχεται να έχουν επηρεάσει τη διάγνωση των ασθενών.
Η δρ Ρέιτσελ Μόσλι από το πανεπιστήμιο Bournemouth στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, επισημαίνει: «αυτή η μελέτη είναι επίκαιρη και παρέχει σημαντική στήριξη γι’αυτό που οι ερευνητές στον αυτισμό γνώριζαν επί μακρόν» σχετικά με το σημαντικό κενό στη διάγνωση του αυτισμού στα κορίτσια.
Η μακρόχρονη παρακολούθηση των νέων είναι απαραίτητη, τονίζει. Μελέτες που περιλαμβάνουν μόνο παιδιά μπορεί να παραλείψουν χαρακτηριστικά αυτισμού, τα οποία έχουν ήδη γίνει εμφανή στα αγόρια, αλλά δεν έχουν ακόμη εκδηλωθεί στα κορίτσια.
Ακόμη, η μεγάλη διαφορά στην αναλογία αγοριών προς κορίτσια έχει αποδοθεί στις καλύτερες κοινωνικές και επικοινωνιακές δεξιότητες των κοριτσιών, οι οποίες κάνουν δυσκολότερο τον εντοπισμό του αυτισμού.
Για ποιους λόγους αργεί η διάγνωση στα κορίτσια
Όπως είχαμε αναφέρει παλαιότερα στο Iatropedia.gr, τα σημάδια της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού διαφέρουν στα κορίτσια και τις γυναίκες σε σχέση με τα αγόρια και τους άνδρες. Έτσι, είναι πιο «εύκολο» να μην εντοπιστούν και η διάγνωση να καθυστερήσει.
Τα κορίτσια έχουν τα ίδια συμπτώματα, αλλά μπορεί να τα εκφράζουν διαφορετικά, με αποτέλεσμα να περνούν πιο εύκολα απαρατήρητα.
Πιο διακριτικά συμπτώματα της διαταραχής εμφανίζουν συχνά οι γυναίκες και τα κορίτσια, κυρίως όσα δεν έχουν νοητική ανεπάρκεια.
Φωτογραφία: iStock
Τα βασικά σημεία
- Νέα μελέτη αμφισβητεί την επικρατούσα άποψη, υποδεικνύοντας ότι ο αυτισμός εμφανίζεται εξίσου σε κορίτσια και αγόρια.
- Παρότι τα αγόρια διαγιγνώσκονται συχνότερα σε μικρή ηλικία, οι διαγνώσεις στα κορίτσια αυξάνονται στην εφηβεία.
- Οι υπάρχουσες διαγνωστικές μέθοδοι μπορεί να μην εντοπίζουν τον αυτισμό στα κορίτσια, καθώς τα συμπτώματα εκδηλώνονται διαφορετικά και είναι λιγότερο εμφανή.
- Σχεδόν στο 1:1 φτάνει η αναλογία διαγνώσεων στα αγόρια και τα κορίτσια έως την ηλικία των 20 ετών.
- Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να διευκρινιστούν οι αιτίες της καθυστερημένης διάγνωσης και ο τρόπος με τον οποίο εκδηλώνονται τα συμπτώματα στα κορίτσια.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/paidi-goneis/aytismos-emfanizetai-exisoy-kai-sta-dyo-fyla-to-mystirio-tis-kathysterimenis-diagnosis-sta-koritsia/19080
