Χοληστερόλη: Πώς συνδέεται η καθημερινή κατανάλωση kimchi με τα επίπεδά της

Τα τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση είναι γνωστά για τη συμβολή τους στην υγεία του εντέρου, καθώς προσφέρουν ωφέλιμα βακτήρια που υποστηρίζουν το εντερικό μικροβίωμα. Τα οφέλη τους, όμως, ενδέχεται να επεκτείνονται και στη μεταβολική υγεία. Νέα μελέτη συνδέει την κατανάλωση kimchi με χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων διαταραχών της χοληστερόλης, αν και τα αποτελέσματα φαίνεται να διαφέρουν ανάλογα με το είδος του.

Τι εξέτασε η μελέτη

Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από 4.666 ενήλικες, ηλικίας 40 έως 69 ετών, που συμμετείχαν σε μεγάλη πληθυσμιακή μελέτη στη Νότια Κορέα. Οι συμμετέχοντες παρακολουθούνταν ανά διετία από τις αρχές της δεκαετίας του 2000 έως το 2020.

Η διατροφική πρόσληψη αξιολογήθηκε με επικυρωμένο ερωτηματολόγιο ημιποσοτικής συχνότητας κατανάλωσης 103 τροφίμων. Οι ερευνητές κατέγραψαν τόσο τη συνολική κατανάλωση kimchi όσο και την κατανάλωση διαφορετικών ειδών του.

• Baechu kimchi: Το πιο συνηθισμένο είδος, που παρασκευάζεται από κινέζικο λάχανο, το οποίο αλατίζεται και καρυκεύεται πριν από τη ζύμωση.
• Kkakdugi: Kimchi που παρασκευάζεται από κορεατικό ραπανάκι.
• Nabak και dongchimi kimchi: Υδαρή kimchi που φτιάχνονται με διαφορετικά λαχανικά τα οποία έχουν υποστεί ζύμωση.
• Άλλα είδη kimchi: Υπάρχουν περισσότερες από 200 παραλλαγές, ενώ στην κατηγορία αυτή καταγράφηκαν όσα δεν ανήκαν στις παραπάνω ομάδες.

Στη συνέχεια, εξετάστηκε η σχέση μεταξύ της κατανάλωσης kimchi και της εμφάνισης δυσλιπιδαιμίας, όπως αυξημένης ολικής χοληστερόλης, υψηλής LDL, χαμηλής HDL και υψηλών τριγλυκεριδίων.

Ένα έως δύο γεύματα kimchi ημερησίως συνδέθηκαν με χαμηλότερο κίνδυνο

Τα αποτελέσματα διέφεραν ελαφρώς μεταξύ ανδρών και γυναικών. Στους άνδρες, η κατανάλωση kimchi συνδέθηκε σημαντικά με την ολική χοληστερόλη. Όσοι έτρωγαν μία έως δύο μερίδες baechu kimchi την ημέρα είχαν περίπου 39% χαμηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν υψηλή ολική χοληστερόλη σε σύγκριση με τους άνδρες της ομάδας με τη χαμηλότερη κατανάλωση.

Στις γυναίκες, η κατανάλωση kimchi συνδέθηκε σημαντικά με την υποστήριξη των επιπέδων HDL, της «καλής» χοληστερόλης. Η κατανάλωση μίας έως δύο μερίδων ημερησίως συσχετίστηκε με περίπου 20% χαμηλότερο κίνδυνο χαμηλής HDL, ενώ όσες κατανάλωναν τρεις ή περισσότερες μερίδες είχαν επίσης περίπου 22% χαμηλότερο κίνδυνο.

Δεν διαπιστώθηκαν σημαντικές συσχετίσεις με την LDL χοληστερόλη ή τα τριγλυκερίδια σε κανένα από τα δύο φύλα. Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι η μεγαλύτερη κατανάλωση kimchi δεν συνδεόταν πάντοτε με περισσότερα οφέλη σε όλους τους δείκτες χοληστερόλης.

Γιατί το kimchi που έχει υποστεί ζύμωση μπορεί να επηρεάζει τη χοληστερόλη

Η μελέτη δεν αποδεικνύει σχέση αιτίας και αποτελέσματος. Οι ερευνητές, ωστόσο, αναφέρουν αρκετούς πιθανούς μηχανισμούς που σχετίζονται με τη σύσταση του kimchi.

• Βακτήρια γαλακτικού οξέος: Το kimchi είναι πλούσιο σε στελέχη βακτηρίων γαλακτικού οξέος, όπως Lactobacillus, Weissella και Leuconostoc. Τα βακτήρια αυτά έχουν μελετηθεί για την πιθανή συμβολή τους στη μείωση της απορρόφησης χοληστερόλης στο έντερο και στην υποστήριξη του μεταβολισμού των λιπιδίων. Η συγκεκριμένη μελέτη, ωστόσο, δεν μέτρησε άμεσα τη δράση των προβιοτικών στους συμμετέχοντες.
• Βιοδραστικές ενώσεις στα καρυκεύματα: Το σκόρδο περιέχει αλισίνη, ενώ η κόκκινη πιπεριά περιέχει βιοδραστικά συστατικά που έχουν συνδεθεί με αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις, οι οποίες ενδέχεται να υποστηρίζουν την καρδιαγγειακή υγεία.
• Προϊόντα της ζύμωσης: Κατά τη ζύμωση παράγονται λιπαρά οξέα βραχείας αλύσου, τα οποία ενδέχεται να συμμετέχουν στη ρύθμιση των λιπιδίων. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι αυτός ο μηχανισμός χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση.
• Διαφορές στον μεταβολισμό των λιπιδίων ανά φύλο: Τα διαφορετικά αποτελέσματα σε άνδρες και γυναίκες ενδέχεται να σχετίζονται εν μέρει με ορμονικές διαφορές στον μεταβολισμό των λιπιδίων. Στις γυναίκες, η μείωση των οιστρογόνων μετά την εμμηνόπαυση συνδέεται με μεταβολές στα επίπεδα HDL, κάτι που ενδέχεται να τις καθιστά πιο ευαίσθητες σε διατροφικές παρεμβάσεις που υποστηρίζουν την HDL.

Πόσο kimchi μπορεί να προστεθεί στη διατροφή

Με βάση τα ευρήματα, η κατανάλωση από μία έως τρεις μερίδες kimchi την ημέρα ενδέχεται να είναι ωφέλιμη. Η ποσότητα αντιστοιχεί περίπου σε ¼ έως 1 φλιτζάνι ημερησίως: περίπου 50 γραμμάρια για το baechu και το kkakdugi και 100 γραμμάρια για τα υδαρή kimchi.

Μπορεί να προστεθεί σε μικρή ποσότητα δίπλα σε αυγά στο πρωινό, σε ένα μπολ με δημητριακά στο μεσημεριανό ή ως συνοδευτικό στο βραδινό. Ταιριάζει επίσης σε σούπες, σε τηγανητό ρύζι ή σε σάντουιτς και τορτίγιες.

Η μελέτη παρακολούθησε ενήλικες από την Κορέα ηλικίας 40 ετών και άνω, επομένως τα ευρήματα μπορεί να μην ισχύουν με τον ίδιο τρόπο για νεότερους πληθυσμούς ή για ανθρώπους με διαφορετικές διατροφικές συνήθειες. Το kimchi έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο, κάτι που χρειάζεται προσοχή από όσους περιορίζουν το νάτριο λόγω υψηλής αρτηριακής πίεσης. Διαφορετικά, οι ποσότητες που αντιστοιχούν σε ένα συνοδευτικό πιάτο μπορούν να ενταχθούν σε μια ισορροπημένη διατροφή.

Τι δείχνουν συνολικά τα ευρήματα

Τα τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση μπορούν να αποτελούν μέρος της καθημερινής διατροφής, και το kimchi είναι μία από τις επιλογές. Παρότι τα πιθανά οφέλη του kimchi και των τροφίμων ζύμωσης για την υγεία του εντέρου και το ανοσοποιητικό είναι περισσότερο τεκμηριωμένα, ενδέχεται να συμβάλλουν και σε ένα υγιέστερο προφίλ χοληστερόλης.