Αμερικανοί επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ διαπίστωσαν ότι οι φυτοστερόλες, φυσικές ενώσεις που περιέχονται σε ξηρούς καρπούς, σπόρους, δημητριακά ολικής άλεσης, φρούτα και λαχανικά, συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιοπάθειας και διαβήτη τύπου 2. Η 36ετής μελέτη, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 200.000 ενήλικες, έδειξε πως η κατανάλωση τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτοστερόλες σχετίζεται με καλύτερο μεταβολισμό και λιγότερη φλεγμονή.
Περίπου 10% χαμηλότερη πιθανότητα να εμφανίσουν τις συγκεκριμένες παθήσεις είχαν όσοι έτρωγαν τέτοια τρόφιμα. Τα ευρήματα αναδεικνύουν τον ρόλο της υγιεινής διατροφής στην πρόληψη σοβαρών νοσημάτων.
Η τακτική κατανάλωση φυτοστερολών, φυσικών συστατικών που περιέχονται σε ξηρούς καρπούς, σπόρους, δημητριακά ολικής άλεσης, φρούτα, λαχανικά και φυτικά έλαια, ενδέχεται να συμβάλει στη βελτίωση του μεταβολισμού και στον περιορισμό της φλεγμονής, σύμφωνα με Αμερικανούς ερευνητές. Με αυτόν τον τρόπο, η συστηματική ένταξή τους στη διατροφή μπορεί να συνδέεται με προστασία από καρδιοπάθειες και διαβήτη τύπου 2.
Παγκοσμίως, ο διαβήτης τύπου 2 αποτελεί την πιο συχνή μορφή διαβήτη. Παράλληλα, η Αμερικανική Καρδιολογική Ένωση αναφέρει ότι περίπου 48% των κατοίκων των ΗΠΑ έχουν κάποια καρδιαγγειακή νόσο, η οποία αποτελεί την κυριότερη αιτία θανάτου στη χώρα.
Ο Δρ Φενγκλέι Ουάνγκ, ερευνητής του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ και κύριος συγγραφέας της μελέτης, ανέφερε ότι τα αποτελέσματα ενισχύουν την άποψη πως μια υγιεινή, φυτοφαγική διατροφή, με πολλά λαχανικά και δημητριακά ολικής άλεσης, μπορεί να ωφελήσει τον άνθρωπο.
Όλα τα φυτικά τρόφιμα περιέχουν φυτοστερόλες, ωστόσο οι μεγαλύτερες ποσότητες εντοπίζονται στα μη επεξεργασμένα φυτικά έλαια, στα έλαια ξηρών καρπών και στο ελαιόλαδο.
Πηγές φυτοστερολών αποτελούν επίσης οι ξηροί καρποί, όπως τα αμύγδαλα, τα φιστίκια και τα κάσιους, και σπόροι όπως εκείνοι της κολοκύθας και του ηλίανθου. Στην ίδια κατηγορία ανήκουν η βρόμη και το κριθάρι, καθώς και όσπρια όπως τα ρεβίθια, οι φακές και η σόγια. Η ουσία περιέχεται ακόμη σε λαχανικά, μεταξύ των οποίων οι αγκινάρες, το μπρόκολο, τα φασολάκια, οι γλυκοπατάτες και το κουνουπίδι, αλλά και σε φρούτα όπως ο ανανάς, τα πορτοκάλια, τα μούρα και οι μπανάνες.
Φυτοστερόλες, διατροφή και υγεία: Τα στοιχεία της μελέτης
Για διάστημα 36 ετών, η ερευνητική ομάδα παρακολούθησε περισσότερους από 200.000 ενήλικες στις ΗΠΑ.
Σε τακτά χρονικά διαστήματα, οι συμμετέχοντες συμπλήρωναν ερωτηματολόγια για τις διατροφικές τους συνήθειες. Με τις απαντήσεις τους οι ερευνητές υπολόγισαν την κατανάλωση τροφίμων πλούσιων σε φυτοστερόλες.
Στη συνέχεια, διάφορα στατιστικά μοντέλα χρησιμοποιήθηκαν για την αξιολόγηση των απαντήσεων και την εκτίμηση της πιθανότητας εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 ή καρδιαγγειακής νόσου.
Στη διάρκεια της παρακολούθησης, περισσότεροι από 20.000 συμμετέχοντες διαγνώστηκαν με διαβήτη τύπου 2, ενώ σχεδόν 16.000 εμφάνισαν καρδιαγγειακή νόσο, κατέγραψαν οι ερευνητές.
Η μικρότερη κατά περίπου 10% πιθανότητα εμφάνισης μίας από αυτές τις παθήσεις καταγράφηκε σε όσους κατανάλωναν καθημερινά περίπου πέντε μερίδες λαχανικών, τρεις μερίδες φρούτων, δύο μερίδες δημητριακών ολικής άλεσης και μισή μερίδα ξηρών καρπών. Όλα αποτελούν τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτοστερόλες.
Για να εξετάσουν πώς οι φυτοστερόλες επηρεάζουν την καύση θερμίδων, οι ερευνητές ανέλυσαν μεταβολίτες —δηλαδή προϊόντα του μεταβολισμού— και άλλους βιοδείκτες του μεταβολισμού. Τα στοιχεία προήλθαν από δείγματα αίματος περίπου 40.000 ατόμων.
Καλύτερη μεταβολική λειτουργία διαπιστώθηκε στους συμμετέχοντες που έτρωγαν φυτοστερόλες, εύρημα που συνδέθηκε με ρύθμιση της ινσουλίνης και λιγότερη φλεγμονή γύρω από την καρδιά.
Ο Δρ Ουάνγκ επισήμανε ότι τα ευρήματα υποδεικνύουν πως οι φυτοστερόλες στη διατροφή ενδέχεται να περιορίζουν τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, καθώς μειώνουν την αντίσταση στην ινσουλίνη στον οργανισμό. Παράλληλα, μπορεί να συμβάλλουν στην πρόληψη καρδιοπαθειών περιορίζοντας τη φλεγμονή.
Τα τρόφιμα που εξετάστηκαν στην έρευνα περιλαμβάνονται στις συστάσεις για υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή και συνδέονται με διάφορα οφέλη για την υγεία, κυρίως χάρη στις φυτικές ίνες και στα αντιοξειδωτικά τους.
Παρόλα αυτά, στην πιο πρόσφατη μελέτη οι επιστήμονες δεν εξήγησαν με ακρίβεια πώς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα οφέλη αποδίδονται ειδικά στην κατανάλωση φυτοστερολών.
Η παρουσίαση της μελέτης έγινε στο συνέδριο «Bioactives for Brain and Cardiometabolic Health», στο Όραντζ Κάουντι της Φλόριντα. Η δημοσίευσή της αναμένεται στο έγκριτο περιοδικό Nutrition.
Συνοπτικά
- Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, οι φυτοστερόλες που περιέχονται, μεταξύ άλλων, στους ξηρούς καρπούς και στα δημητριακά ολικής άλεσης συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιοπαθειών και διαβήτη τύπου 2.
- Για 36 χρόνια, η μελέτη παρακολούθησε περισσότερους από 200.000 ενήλικες. Τα ευρήματα συνέδεσαν την κατανάλωση τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτοστερόλες με καλύτερο μεταβολισμό και λιγότερη φλεγμονή.
- Όσοι συμμετέχοντες έτρωγαν περισσότερες μερίδες τροφών με φυτοστερόλες εμφάνισαν 10% μικρότερη πιθανότητα να παρουσιάσουν καρδιοπάθεια ή διαβήτη.
- Η έρευνα αναδεικνύει τον ρόλο της υγιεινής διατροφής στην πρόληψη σοβαρών παθήσεων, μεταξύ των οποίων ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιαγγειακές νόσοι.
- Ανεπεξέργαστα φυτικά έλαια, ξηροί καρποί, καθώς και ορισμένα φρούτα και λαχανικά, περιέχουν τις υψηλότερες συγκεντρώσεις φυτοστερολών.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/to-thaymatoyrgo-systatiko-poy-thorakizei-apo-kardiopatheia-kai-diaviti/9960
