Το εστραγκόν, γνωστό και ως βότανο των δράκων, είναι πολυετές φυτό με πιθανά οφέλη για την υγεία, από τη ρύθμιση του σακχάρου και την ανακούφιση του πόνου έως τις αντιβακτηριακές ιδιότητες. Αποτελεί συστατικό της γαλλικής κουζίνας και χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή ιατρική, ενώ έρευνες υποδεικνύουν ότι ενδέχεται να βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη, να συμβάλλει στην αντιμετώπιση προβλημάτων ύπνου και να ενισχύει την όρεξη.
Πηγή θρεπτικών συστατικών όπως το μαγγάνιο και ο σίδηρος, το εστραγκόν μπορεί να υποστηρίξει την καρδιαγγειακή υγεία και να συμβάλει στη μείωση της φλεγμονής. Με κατάλληλη αποθήκευση και προσθήκη σε διαφορετικά φαγητά, μπορεί να δώσει νόστιμες και υγιεινές επιλογές στη διατροφή μας.
Με τη διακριτική του παρουσία στη γαλλική κουζίνα, το βότανο των δράκων προσφέρει ενδιαφέροντα πιθανά οφέλη για την υγεία. Το ταπεινό αυτό φυτό, που συνδέεται τόσο με τη ρύθμιση του σακχάρου όσο και με την καταπολέμηση βακτηρίων, μπορεί να βρει θέση στο ντουλάπι σας.
Τι είναι το βότανο των δράκων και πώς ωφελεί την υγεία
Πολυετές φυτό της οικογένειας των ηλίανθων, το βότανο των δράκων ξεχωρίζει για την ήπια γεύση και τα αρωματικά στοιχεία του. Στη μαγειρική προστίθεται συχνά σε ψάρι, κοτόπουλο, μοσχάρι, σπαράγγια, αυγά και σούπες, για να αναδεικνύει τις γεύσεις, ενώ αξιοποιείται και στην παραδοσιακή ιατρική.
Αιθέριο έλαιο εστραγκόν: εφαρμογές και χρήσεις
Η έρευνα του 2023 με τίτλο «Predictions of the Biological Effects of the Main Components of Tarragon Essential Oil» εξέτασε τις βασικές ενώσεις του αιθέριου ελαίου του εστραγκόν, γνωστού επίσης ως Αρτεμισία η δρακόντειος ή Artemisia dracunculus στα λατινικά. Οι ενώσεις αυτές ενδέχεται να παρουσιάζουν αντιβακτηριακή δράση και πιθανή επίδραση κατά των καρκινικών κυττάρων. Κάποιες, ωστόσο, μπορεί να σχετίζονται με δερματικά ή αναπνευστικά προβλήματα και να επηρεάζουν τον μεταβολισμό συγκεκριμένων φαρμάκων.
Πιθανά οφέλη του εστραγκόν για την υγεία
1. Λίγες θερμίδες και πληθώρα θρεπτικών συστατικών
Με χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και υδατάνθρακες, το εστραγκόν παρέχει παράλληλα θρεπτικά στοιχεία που ενδέχεται να είναι ωφέλιμα για την υγεία.
Σε μία μόνο κουταλιά της σούπας (1,8 γραμμάρια) αποξηραμένου εστραγκόν περιέχονται:
- Θερμίδες: 5
- Υδατάνθρακες: 1 γραμμάριο
- Μαγγάνιο: 6% της Συνιστώμενης Ημερήσιας Πρόσληψης (ΣΗΠ)
- Σίδηρος: 3% της ΣΗΠ
- Κάλιο: 1% της ΣΗΠ
Για τον εγκέφαλο, την ανάπτυξη, τον μεταβολισμό και τον περιορισμό του οξειδωτικού στρες, το μαγγάνιο αποτελεί απαραίτητο θρεπτικό στοιχείο. Ο σίδηρος συμβάλλει στη λειτουργία των κυττάρων και στην παραγωγή αίματος. Όταν υπάρχει έλλειψή του, μπορεί να εμφανιστεί αναιμία, μαζί με κόπωση και αδυναμία.
Απαραίτητο για την καρδιά, τους μύες και τα νεύρα είναι επίσης το κάλιο, ένα μεταλλικό στοιχείο. Έρευνες υποδεικνύουν ακόμη ότι ενδέχεται να συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Οι ποσότητες των συγκεκριμένων θρεπτικών συστατικών στο εστραγκόν είναι μικρές, όμως το βότανο μπορεί συνολικά να έχει οφέλη για την υγεία.
2. Πώς μπορεί να μειώσει το σάκχαρο μέσω της ευαισθησίας στην ινσουλίνη
Η γλυκόζη περνά στα κύτταρα με τη βοήθεια της ινσουλίνης, ορμόνης που επιτρέπει στον οργανισμό να τη χρησιμοποιεί ως ενέργεια. Η διατροφή και η φλεγμονή, μεταξύ άλλων παραγόντων, μπορεί να συνδεθούν με αντίσταση στην ινσουλίνη και, κατά συνέπεια, με υψηλότερη γλυκόζη. Έχει παρατηρηθεί ότι το εστραγκόν μπορεί να ενισχύσει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και τη χρήση της γλυκόζης από το σώμα. Σε ποντίκια, εκχύλισμα ρωσικού εστραγκόν φάνηκε να προλαμβάνει την αντίσταση στην ινσουλίνη, τη μεταβολική δυσλειτουργία και τη συσσώρευση λίπους στους μυς και στο ήπαρ.
Μια τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή μελέτη που διήρκεσε 90 ημέρες αξιολόγησε την ευαισθησία στην ινσουλίνη, την έκκριση ινσουλίνης και τη γλυκαιμική ρύθμιση σε 24 άτομα με μειωμένη ανοχή στη γλυκόζη. Στους συμμετέχοντες που πήραν 1.000 mg εστραγκόν πριν από το πρωινό και το βραδινό γεύμα καταγράφηκε σημαντική πτώση στη συνολική έκκριση ινσουλίνης. Αυτό ενδέχεται να βοηθά στη διατήρηση σταθερών επιπέδων σακχάρου στη διάρκεια της ημέρας.
3. Συμβάλλει στη ρύθμιση και τη βελτίωση του ύπνου
Η ποιότητα του ύπνου όταν είναι ανεπαρκής έχει συνδεθεί με δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία, καθώς και με αυξημένο κίνδυνο για παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2 και η καρδιοπάθεια. Παράγοντες όπως οι αλλαγές στις βάρδιες εργασίας, τα υψηλά επίπεδα στρες και οι απαιτητικοί ρυθμοί της καθημερινότητας ενδέχεται να συνδέονται με κακό ύπνο. Παρότι τα υπνωτικά χάπια αποτελούν συνηθισμένο βοήθημα, ενδέχεται να έχουν παρενέργειες, μεταξύ των οποίων κατάθλιψη και εθισμός.
Το εστραγκόν ανήκει στην οικογένεια φυτών Artemisia, η οποία έχει αξιοποιηθεί ως φυσική θεραπεία για διάφορα προβλήματα υγείας, ανάμεσά τους και οι διαταραχές ύπνου. Έρευνα σε ποντίκια διαπίστωσε ότι φυτά Artemisia ενδέχεται να έχουν κατασταλτική επίδραση και να βοηθούν στη ρύθμιση του ύπνου. Επειδή, όμως, η μελέτη ήταν μικρή, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για την επίδρασή τους στον ύπνο, ιδίως σε ανθρώπους.
4. Η μείωση της λεπτίνης μπορεί να αυξήσει την όρεξη
Η απώλεια της όρεξης έχει διάφορες πιθανές αιτίες, όπως η ηλικία, η κατάθλιψη και η χημειοθεραπεία. Εφόσον παραμείνει χωρίς αντιμετώπιση, μπορεί να προκαλέσει υποσιτισμό και να υποβαθμίσει την ποιότητα ζωής. Παράλληλα, η διαταραχή της ισορροπίας ανάμεσα στις ορμόνες γκρελίνη και λεπτίνη είναι δυνατό να μειώσει την όρεξη. Οι συγκεκριμένες ορμόνες συμβάλλουν στη ρύθμιση της ενέργειας.
Η λεπτίνη, γνωστή ως ορμόνη του κορεσμού, ενισχύει το αίσθημα πληρότητας όταν αυξάνεται, ενώ η γκρελίνη αποκαλείται ορμόνη της πείνας και τα υψηλότερα επίπεδά της προκαλούν πείνα. Σε μελέτη σε ποντίκια αξιολογήθηκε αν το εκχύλισμα εστραγκόν μπορεί να ενισχύσει την όρεξη. Οι ερευνητές παρατήρησαν χαμηλότερη έκκριση ινσουλίνης και λεπτίνης, μαζί με αύξηση του σωματικού βάρους.
Τα ευρήματα αυτά αφήνουν να εννοηθεί ότι το εκχύλισμα ενδέχεται να ενισχύει την πείνα. Η επίδραση, ωστόσο, καταγράφηκε μόνο όταν χορηγήθηκε σε συνδυασμό με δίαιτα πλούσια σε λιπαρά. Για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα απαιτούνται περισσότερες μελέτες σε ανθρώπους.
5. Μπορεί να καταπραΰνει τον πόνο από παθήσεις όπως η οστεοαρθρίτιδα
Η παραδοσιακή λαϊκή ιατρική χρησιμοποιεί εδώ και πολλά χρόνια το εστραγκόν για την αντιμετώπιση του πόνου. Επιπλέον, σε μελέτες με ποντίκια τα φυτά Artemisia φάνηκαν ωφέλιμα στη διαχείριση του πόνου, με τους ερευνητές να προτείνουν ότι θα μπορούσαν να αποτελέσουν εναλλακτική επιλογή στις παραδοσιακές μεθόδους ανακούφισης.
6. Αντιβακτηριακή δράση και προστασία από τροφικές δηλητηριάσεις
Η βιομηχανία τροφίμων στρέφεται όλο και περισσότερο σε φυσικά πρόσθετα, αντί για συνθετικές χημικές ουσίες, με στόχο τη συντήρηση των τροφίμων. Μια δημοφιλής εναλλακτική είναι τα αιθέρια έλαια φυτών. Τα πρόσθετα μπορούν να βελτιώνουν την υφή, να εμποδίζουν τον διαχωρισμό των συστατικών, να διατηρούν την ποιότητα και να αναστέλλουν την ανάπτυξη βακτηρίων που προκαλούν τροφικές δηλητηριάσεις, όπως το E. coli.
Όλα τα δείγματα που υποβλήθηκαν σε επεξεργασία με το έλαιο εμφάνισαν αντιβακτηριακή δράση έναντι των δύο στελεχών, σε αντίθεση με το εικονικό φάρμακο. Οι ερευνητές συμπέραναν ότι το έλαιο ενδέχεται να είναι αποτελεσματικό ως συντηρητικό σε τρόφιμα, όπως το τυρί.
7. Πιθανά οφέλη για την καρδιαγγειακή υγεία
Το εστραγκόν αποτελεί συχνό συστατικό της μεσογειακής διατροφής, η οποία θεωρείται ωφέλιμη για την καρδιά. Η συμβολή της συγκεκριμένης διατροφής δεν αποδίδεται μόνο στις τροφές, αλλά και στα βότανα και τα μπαχαρικά που περιλαμβάνει.
8. Συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής
Οι κυτοκίνες είναι πρωτεΐνες που ενδέχεται να συμμετέχουν στη φλεγμονή. Σε μελέτη με ποντίκια, η κατανάλωση εκχυλίσματος εστραγκόν επί 21 ημέρες συνδέθηκε με σημαντική μείωση των κυτοκινών.
Πώς διατηρείται το εστραγκόν
Για να διατηρηθεί καλύτερα το φρέσκο εστραγκόν, φυλάξτε το στο ψυγείο. Ξεπλύνετε το κοτσάνι και τα φύλλα με κρύο νερό, τυλίξτε τα χαλαρά με νωπό χαρτί κουζίνας και βάλτε τα σε πλαστική σακούλα. Έτσι, το βότανο μπορεί να κρατήσει την υγρασία του και να διατηρηθεί στο ψυγείο περίπου τέσσερις έως πέντε ημέρες. Αν τα φύλλα αρχίσουν να γίνονται καφέ, πετάξτε το. Το αποξηραμένο εστραγκόν φυλάσσεται σε αεροστεγές δοχείο, σε δροσερό και σκοτεινό σημείο, για τέσσερις έως έξι μήνες.
Ιδέες για να προσθέσετε το εστραγκόν στη διατροφή σας
Η ήπια γεύση του εστραγκόν ταιριάζει σε πολλά πιάτα. Μπορείτε να το εντάξετε στη διατροφή σας με μερικούς απλούς τρόπους:
- Βάλτε το σε ομελέτες ή σε τηγανητά αυγά.
- Χρησιμοποιήστε το για να γαρνίρετε ψητό κοτόπουλο.
- Ενσωματώστε το σε σάλτσες, όπως το πέστο και το αϊόλι.
- Συνδυάστε το με ψάρια, για παράδειγμα με σολομό ή τόνο.
- Αναμείξτε το με ελαιόλαδο και περιχύστε ψητά λαχανικά.
Υπάρχουν τρεις ποικιλίες εστραγκόν: η γαλλική, η ρωσική και η ισπανική:
- Η γαλλική ποικιλία είναι η πιο γνωστή και ταιριάζει ιδιαίτερα στη μαγειρική.
- Η ρωσική έχει ασθενέστερη γεύση σε σύγκριση με τη γαλλική και χάνει γρήγορα τη γεύση της όσο παλιώνει, γι’ αυτό προτιμάται η άμεση χρήση της. Δίνει περισσότερα φύλλα, τα οποία είναι κατάλληλα για σαλάτες.
- Η ισπανική έχει πιο δυνατή γεύση από τη ρωσική, αλλά ηπιότερη από τη γαλλική. Μπορεί να αξιοποιηθεί για ιατρικούς σκοπούς και να παρασκευαστεί ως τσάι.
Σε περιοχές με ψυχρότερο κλίμα, το φρέσκο εστραγκόν βρίσκεται συνήθως διαθέσιμο την άνοιξη και το καλοκαίρι.
Συνοπτική εικόνα
- Το εστραγκόν, που αποκαλείται και βότανο των δράκων, συνδέεται με αρκετά οφέλη για την υγεία, μεταξύ των οποίων η ρύθμιση του σακχάρου και η αντιβακτηριακή δράση.
- Χρησιμοποιείται στη γαλλική κουζίνα και την παραδοσιακή ιατρική, με θετικά αποτελέσματα σε προβλήματα ύπνου και πόνο.
- Στα θρεπτικά στοιχεία του περιλαμβάνονται το μαγγάνιο και ο σίδηρος, τα οποία συμβάλλουν στη συνολική υγεία.
- Ερευνητικά δεδομένα υποδεικνύουν ότι ενδέχεται να ενισχύει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και να περιορίζει τη φλεγμονή.
- Το εστραγκόν ενδέχεται να συμβάλει στην ανακούφιση του πόνου που σχετίζεται με παθήσεις όπως η οστεοαρθρίτιδα, καθώς και να έχει ευνοϊκή επίδραση στην καρδιοαγγειακή υγεία.
- Η κατάλληλη αποθήκευση του εστραγκόν είναι σημαντική για να διατηρηθούν τα αρώματα και τα θρεπτικά συστατικά του.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/to-magiko-votano-ton-drakon-poy-exafanizei-tin-aypnia-katapolema-ton-pono-kai-thorakizei-apo-mikrovia/14629
