Το νεροκάρδαμο είναι ένα αρχαίο λαχανικό με πολλά θρεπτικά συστατικά και μπορεί να συμβάλει στην υγεία, χάρη στα πιθανά οφέλη του για τον οργανισμό.
Προσφέρει βιταμίνες C και K, συμβάλλει στην ενυδάτωση και υποστηρίζει την ανάπτυξη των οστών. Παράλληλα, ενδέχεται να περιορίσει τον κίνδυνο καρκίνου και καρδιοπαθειών, ενώ μπορεί να ωφελήσει την όραση.
Με την έντονη, πιπεράτη γεύση του, το νεροκάρδαμο φυτρώνει σε υδάτινα περιβάλλοντα, είναι εύκολο να το βρείτε και μπορεί να προστεθεί στη διατροφή μας με στόχο την καλύτερη υγεία.
Πρόκειται για ένα από τα παλαιότερα φυλλώδη λαχανικά που είναι γνωστό ότι καταναλώνει ο άνθρωπος. Παρά τα πιθανά πολλαπλά οφέλη του για την υγεία, συχνά περνά απαρατήρητο, μολονότι καταναλώνεται ευρέως στην Ασία και την Ευρώπη. Δείτε ποιο είναι και προσθέστε το από σήμερα στη διατροφή σας!
Το αρχαίο λαχανικό: Πού θα βρείτε το νεροκάρδαμο
Το νεροκάρδαμο (Nasturtium officinale) είναι υδρόβιο ή ημι-υδρόβιο φυτό και φυτρώνει φυσικά σε πηγές και ρηχά νερά, όπως αναφέρει η Υπηρεσία Δασών των Ηνωμένων Πολιτειών. Συγγενεύει με το λάχανο, τα λαχανάκια Βρυξελλών, τα γογγύλια και τα ραπανάκια.
Το νεροκάρδαμο έχει μικρά, γυαλιστερά και στρογγυλά πράσινα φύλλα, με κυκλικές άκρες, τα οποία ενώνονται με μίσχους ανοιχτού πράσινου χρώματος. Η γεύση του είναι έντονη και πιπεράτη, ενώ έχει δροσερό, φυλλώδες άρωμα, που θυμίζει ρόκα. Τα άνθη του συνήθως δεν καταναλώνονται.
Το νεροκάρδαμο βρίσκεται σε αγορές τροφίμων, παντοπωλεία και λαϊκές αγορές κατά την κύρια περίοδο διάθεσής του, από τα τέλη της άνοιξης ως τις αρχές του καλοκαιριού. Μπορεί, επίσης, να παραχθεί υδροπονικά όλο τον χρόνο. Η υδροπονία, σύμφωνα με ειδικούς του Πανεπιστημίου της Μινεσότα, επιτρέπει την καλλιέργεια φυτών χωρίς χώμα.
Πιθανά οφέλη του νεροκάρδαμου για την υγεία
Αν και δεν συγκαταλέγεται στα λαχανικά που ξεχωρίζουν για τις φυτικές ίνες, το νεροκάρδαμο περιέχει πολλά θρεπτικά συστατικά. Αποτελεί καλή πηγή βιταμίνης C και εξαιρετική πηγή βιταμίνης Κ, ενώ προσφέρει, μεταξύ άλλων, βιταμίνη Α, μαγγάνιο, ριβοφλαβίνη και βιταμίνη Β6. Μπορεί ακόμη να έχει τα παρακάτω οφέλη για την υγεία.
- Συμβάλλει στην ενυδάτωση
- Υποστηρίζει την ανάπτυξη των οστών
- Ενδέχεται να περιορίσει τον κίνδυνο καρκίνου
- Ενδέχεται να μειώσει τον κίνδυνο καρδιοπαθειών
- Μπορεί να υποστηρίξει την όραση
1. Συμβάλλει στην ενυδάτωση
Για να ενυδατωθείτε, δεν χρειάζεται να βασιστείτε μόνο σε ένα ποτήρι νερό. Το ίδιο αποτέλεσμα μπορεί να συμβάλει να πετύχετε και η κατανάλωση λαχανικών, όπως το νεροκάρδαμο, ένα από τα πολλά φυλλώδη λαχανικά που αποτελούνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από νερό. Συγκεκριμένα, το νερό αντιστοιχεί στο 95% του νεροκάρδαμου.
Η επαρκής πρόσληψη υγρών και ιδιαίτερα νερού είναι αναγκαία για κάθε λειτουργία του οργανισμού. Συμβάλλει στη μεταφορά θρεπτικών ουσιών και αποβλήτων μέσα στο σώμα, στη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης σε υγιή επίπεδα, στον έλεγχο της θερμοκρασίας του σώματος και στην αποφυγή της αφυδάτωσης, μεταξύ άλλων.
2. Υποστηρίζει την ανάπτυξη των οστών
Με ένα φλιτζάνι ωμό νεροκάρδαμο μπορείτε να λάβετε σχεδόν όλη την ποσότητα βιταμίνης Κ που χρειάζεστε καθημερινά. Η συγκεκριμένη λιποδιαλυτή βιταμίνη συμβάλλει στον σχηματισμό των οστών, ενώ είναι επίσης απαραίτητη για την πήξη του αίματος.
Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ, η πρόσληψη βιταμίνης Κ μπορεί να ενισχύσει την οστική πυκνότητα και να περιορίσει τον κίνδυνο κατάγματος του ισχίου. Μελέτη του 2021, που δημοσιεύτηκε στο British Journal of Nutrition, κατέγραψε ότι η μικρότερη κατανάλωση βιταμίνης Κ συνιστούσε παράγοντα κινδύνου για κατάγματα στις γυναίκες, όχι όμως στους άνδρες.
3. Πιθανή μείωση του κινδύνου καρκίνου
Το νεροκάρδαμο αποτελεί καλή πηγή βιταμίνης C, η οποία συνδέεται με πολλά οφέλη για την υγεία. Μεταξύ αυτών είναι η συμβολή στην παραγωγή κολλαγόνου, που βοηθά να διατηρούνται υγιή τα μαλλιά, τα νύχια, το δέρμα και οι αρθρώσεις. Η βιταμίνη C μπορεί επίσης να ενισχύσει το ανοσοποιητικό και να συμβάλει στην επούλωση πληγών.
Επιπρόσθετα, η βιταμίνη C ενδέχεται να συμβάλει στον περιορισμό των ελεύθερων ριζών, οι οποίες προκαλούν βλάβες στα κύτταρα, και στην αποτροπή του σχηματισμού ορισμένων καρκινογόνων ενώσεων. Ορισμένες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η βιταμίνη C που λαμβάνεται από φυσικές πηγές, όπως φρούτα και λαχανικά, μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου.
Ωστόσο, τα ευρήματα άλλων μελετών διαφέρουν και χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση του ρόλου της βιταμίνης C στην πρόληψη του καρκίνου, όπως επισημαίνει ανασκόπηση του 2021 στο Antioxidants.
4. Η κατανάλωσή του ενδέχεται να περιορίσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων
Τα θρεπτικά στοιχεία του νεροκάρδαμου μπορεί να έχουν όφελος και για την καρδιά. Παρατηρητική μελέτη του 2020, που δημοσιεύτηκε στο Annals of Internal Medicine, έδειξε ότι μια διατροφή με άφθονα φρούτα και λαχανικά, στην οποία μπορεί να περιλαμβάνεται και το νεροκάρδαμο, συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Στη μελέτη, όσοι ακολουθούσαν δίαιτα DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) παρουσίαζαν μειωμένους δείκτες καρδιακής βλάβης.
5. Το νεροκάρδαμο μπορεί να συμβάλει στην υποστήριξη της όρασης
Σημαντική ποσότητα λουτεΐνης και ζεαξανθίνης περιέχει το νεροκάρδαμο. Τα καροτενοειδή αυτά, όπως και η β-καροτίνη που είναι ευρύτερα γνωστή, έχουν αντιοξειδωτική δράση και μπορεί να περιορίζουν τον κίνδυνο ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας, σύμφωνα με ανασκόπηση του 2022 στο Nutrients. Παράλληλα, λειτουργούν ως αντιοξειδωτικά.
Συνοπτικά: τι προσφέρει το νεροκάρδαμο
- Το νεροκάρδαμο, ένα υδρόβιο λαχανικό γνωστό από την αρχαιότητα, περιέχει πολλά θρεπτικά συστατικά και συνδέεται με διάφορα οφέλη για την υγεία.
- Προσφέρει βιταμίνες C και K, συμβάλλει στην ενυδάτωση και υποστηρίζει την ανάπτυξη των οστών.
- Η κατανάλωσή του ενδέχεται να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου και καρδιακών παθήσεων, ενώ μπορεί να υποστηρίξει και την όραση.
- Καθώς αποτελείται κατά 95% από νερό, το νεροκάρδαμο είναι μια πολύ καλή επιλογή για ενυδάτωση.
- Φυτρώνει φυσικά σε υδάτινες περιοχές και διατίθεται εύκολα στις αγορές τροφίμων.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/to-mystiko-lachaniko-ton-archaion-poy-thorakizei-apo-karkino-kai-kardiopatheies-eno-enischyei-osta-kai-orasi/8637
