Υποθυρεοειδισμός: Συμπτώματα, αίτια, διάγνωση και αντιμετώπιση

Ο υποθυρεοειδισμός είναι μια συχνή κατάσταση κατά την οποία ο θυρεοειδής αδένας, στον λαιμό, δεν παράγει αρκετές ορμόνες. Μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως κόπωση και αύξηση βάρους, αλλά αντιμετωπίζεται με θεραπεία.

Συμπτώματα υποθυρεοειδισμού

Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια και να μην γίνονται εύκολα αντιληπτά. Συνήθως εμφανίζονται σταδιακά και επιδεινώνονται με τον χρόνο.

Συχνά συμπτώματα είναι:

• έντονη κόπωση
• αίσθημα κρύου περισσότερο από το συνηθισμένο
• αύξηση βάρους
• δυσκοιλιότητα
• δυσκολία στη συγκέντρωση ή στη διαύγεια της σκέψης
• πεσμένη διάθεση ή κατάθλιψη
• ξηροδερμία, ξηρά μαλλιά ή τριχόπτωση
• βραχνή φωνή
• ακανόνιστη ή έντονη περίοδος, σε όσες έχουν έμμηνο ρύση

Πότε να απευθυνθείτε σε γιατρό

Αν πιστεύετε ότι μπορεί να έχετε υποθυρεοειδισμό, απευθυνθείτε σε γιατρό. Ορισμένα από τα συμπτώματα είναι συχνά και μπορεί να οφείλονται σε άλλες παθήσεις, γι’ αυτό είναι σημαντικό να αξιολογηθούν.

Πώς γίνεται η διάγνωση

Ο γιατρός θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας και αν υπάρχει στην οικογένειά σας ιστορικό θυρεοειδοπάθειας ή αυτοάνοσου νοσήματος, καθώς και αν έχετε μείνει πρόσφατα έγκυος. Μπορεί επίσης να εξετάσει τον λαιμό σας για να διαπιστώσει αν ο θυρεοειδής είναι διογκωμένος.

Ενδέχεται να χρειαστούν εξετάσεις αίματος για να μετρηθούν τα επίπεδα της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης (TSH) και της θυροξίνης (T4). Ο γιατρός μπορεί επίσης να σας παραπέμψει σε ειδικό για περαιτέρω εξετάσεις.

Αντιμετώπιση του υποθυρεοειδισμού

Η συνήθης θεραπεία είναι η αναπλήρωση της θυρεοειδικής ορμόνης που δεν παράγει επαρκώς ο οργανισμός. Χορηγείται συνήθως λεβοθυροξίνη σε δισκία. Κατά κανόνα, η αγωγή χρειάζεται να λαμβάνεται εφ’ όρου ζωής, ώστε να μην επανέλθουν τα συμπτώματα. Με τη θεραπεία, μπορείτε να ζείτε φυσιολογικά.

Θα χρειάζονται τακτικές εξετάσεις αίματος για να ελέγχεται αν λαμβάνετε τη σωστή δόση λεβοθυροξίνης. Η ακατάλληλη δόση μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως ναυτία ή έμετο, διάρροια, πονοκέφαλο ή δυσκολία στον ύπνο. Αν εμφανίσετε ανεπιθύμητες ενέργειες, μιλήστε με τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σας.

Αίτια υποθυρεοειδισμού

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κύρια αιτία υποθυρεοειδισμού είναι η νόσος Hashimoto, μια αυτοάνοση πάθηση. Σε αυτήν, το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στον θυρεοειδή αδένα, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να παράγει αρκετή θυρεοειδική ορμόνη.

Η νόσος Hashimoto εμφανίζεται συχνότερα στις γυναίκες και συνήθως αρχίζει μεταξύ 30 και 50 ετών. Ωστόσο, υποθυρεοειδισμό μπορεί να εμφανίσει οποιοσδήποτε.

Άλλες πιθανές αιτίες είναι:

• άλλη πάθηση του θυρεοειδούς, όπως η θυρεοειδίτιδα
• χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία στον λαιμό ή στον θυρεοειδή
• θεραπεία για υπερθυρεοειδισμό
• ανεπαρκής πρόσληψη ιωδίου από τη διατροφή, κάτι σπάνιο στο Ηνωμένο Βασίλειο
• ορισμένα φάρμακα

Η πιθανότητα υποθυρεοειδισμού είναι επίσης μεγαλύτερη όταν υπάρχουν στην οικογένεια άλλα άτομα με πάθηση του θυρεοειδούς.

Πιθανές επιπλοκές

Ο υποθυρεοειδισμός συνήθως δεν είναι σοβαρός όταν αντιμετωπίζεται με τη σωστή αγωγή. Αν δεν θεραπευτεί ή αν η δόση του φαρμάκου δεν είναι κατάλληλη, μπορεί να αυξηθεί ο κίνδυνος για προβλήματα στην καρδιά, όπως στεφανιαία νόσος και καρδιακή ανεπάρκεια, καθώς και για προβλήματα στα οστά, όπως οστεοπόρωση.

Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, ο σοβαρός υποθυρεοειδισμός μπορεί να οδηγήσει σε μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση που ονομάζεται μυξοιδηματικό κώμα. Εμφανίζεται συχνότερα σε ηλικιωμένους και απαιτεί επείγουσα νοσοκομειακή αντιμετώπιση.

Υποθυρεοειδισμός και εγκυμοσύνη

Αν έχετε υποθυρεοειδισμό και είστε έγκυος ή σχεδιάζετε να μείνετε έγκυος, ενημερώστε τον γιατρό σας. Θα χρειαστούν περαιτέρω εξετάσεις και είναι πιθανό να πρέπει να αλλάξει η δόση της λεβοθυροξίνης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Ο υποθυρεοειδισμός που δεν αντιμετωπίζεται μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών στην εγκυμοσύνη, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση (προεκλαμψία), συγγενείς ανωμαλίες, πρόωρος τοκετός ή αποβολή. Η θεραπεία συνήθως βοηθά στην πρόληψη αυτών των επιπλοκών και ο γιατρός θα σας ενημερώσει για τους πιθανούς κινδύνους.

Υποστήριξη και ενημέρωση

Εκτός από την υποστήριξη του γιατρού σας, μπορεί να σας βοηθήσει η επικοινωνία με άλλα άτομα που έχουν υποθυρεοειδισμό. Οργανώσεις όπως το British Thyroid Foundation και το Thyroid UK παρέχουν ενημέρωση και υποστήριξη για άτομα με παθήσεις του θυρεοειδούς, μεταξύ άλλων μέσα από προσωπικές μαρτυρίες, διαδικτυακά φόρουμ, τοπικές ομάδες υποστήριξης και τηλεφωνική υποστήριξη.

Οι αποφάσεις για τη διάγνωση και τη θεραπεία λαμβάνονται σε συνεργασία με τον γιατρό σας.